בעלי חממות רבים מנסים לחסוך בעלויות וכתוצאה מכך איכות התוצרת החקלאית נפגמת, וכמותה פוחתת.
במאמץ ייחודי לפתרון בין לאומי פותחה במכון להנדסה חקלאית, מרכז וולקני. מערכת חדשנית בשם "”DryGair ראשונה מסוגה בעולם- שנרשמה כפטנט, המיועדת לחיסכון אנרגטי מקסימאלי בחממות. המערכת פועלת על עיקרון ייבוש Iחימום חממות, במטרה לצמצם משמעותית את צריכת האנרגיה הגבוהה נוכח עליית מחירי הדלק וההתחממות הגלובלית, פליטת "גזי חממה" וזיהום סביבה, תוך כדי מניעת התפרצות מחלות בגידולים.
מזה שנים נאבקים חקלאיים בתופעות שונות בתהליך גידול תוצרת חקלאית. מזג אוויר, לחות, בצורות, נזקי טבע, מחלות ונגעים שונים עלולים לפגוע בגידולים ולדללם. תוצרת חקלאית רבה מושמדת עקב "אי התפתחות", רקב, מחלות וסיבות נוספות . ה"”DryGair שנרשם כפטנט עולמי מבית המכון להנדסה חקלאית "מכון וולקני", בפיתוחו של ד"ר אברהם ארבל מאפשר לחקלאים להגדיל את תפוקתם מגידולים ובכך גם את הכנסותיהם ומאידך לצמצם את הוצאותיהם השוטפות, בעיקר את הוצאות האנרגיה הכבדות.
על מנת שגידול חקלאי יתפתח בצורה מיטבית, יש להקפיד על מספר גורמים ביניהם עלווה יבשה, הנשמרת על ידי לחות יחסית בסביבות 80%, ותנאי אקלים הומוגנים בתוך החממה.
תנאים אלו חשובים מאוד להבטחת התפתחות תקינה של גידולים ומכך הגדלת התפוקה בקטיף. לשם יצירת תנאים אלה יש להרחיק עודפי לחות מחלל החממה זאת בהתחשב בשינויי הטמפ' המתרחשים במעבר שבין יום ללילה, עונות ותנאי סביבה נוספים.כיום, על מנת לנסות לספק את התנאים האופטימאליים לגידולים, החממות נסגרות לעת ערב, על מנת לשמר את הטמפ' הרצויה ונפתחות לאיוורור מספר רב של פעמים במהלך הלילה וכן בבוקר במטרה לאדות את עודפי הלחות המצטברים ועלולים לפגוע בגידולים.
השיטות הנהוגות כיום לחימום חממות סגורות הינן בזבזניות ובלתי יעילות מבחינה אנרגטית. בנוסף בעקבות עליית מחירי הדלק, העלות השוטפת גדלה ורמת הרווחיות קטנה משמעותית בהתאמה. לאחרונה נאסר אף השימוש בדלקים זולים הגורמים לזיהום כבד של הסביבה.היום ניתן בהשקעה חד פעמית לחסוך לחקלאים כסף רב ולשפר את הרווחיות בשני כיוונים עיקריים: הראשון, בסכומי התשלומים השוטפים ובעיקר הוצאות האנרגיה אותם הם משלמים והשני, יצירת תנאים המבטיחים את הבשלת הגידולים ובכך מניעת הפסדים כספיים כבדים.
המערכת החדשה היא מערכת משולבת לייבוש וחימום אוויר החממה. האוויר מסוחרר ומיובש באמצעות המערכת ומוחזר לחממה בהתאם ללחות והטמפרטורה הרצויה.
כל התהליך מנצל את האנרגיה עד תום. בנוסף ניתן להשתמש בעודפי המים המצויים בלחות העודפת בחממה להשקיה. בנוסף מתבצע הליך בו אדי המים, המצויים בלחות אוויר החממה, מומרים לאנרגיה מוחשית הגורמת לעליה בטמפרטורת האוויר, ובכך מנצלת אנרגיה קיימת גם לחימום החממה בעת הצורך.אב הטיפוס של המערכת חדשה מבית "מכון וולקני", נוסה בהצלחה בשנתיים האחרונות בחממה ניסיונית הממוקמת בחוות הבשור. בנוסף למערכת הייחודית חממה זו מצוידת במסך תרמי לחיסכון נוסף באנרגיה.
ד"ר אברהם ארבל מפתח הטכנולוגיה החדשה מ"המכון הוולקני" מצביע על מספר פרמטרים חשובים מאוד אליהם תורמת המערכת החדשה: "ראשית אנו מצליחים ליצור חסכון גדול באנרגיה, במישור החוף לדוגמה, בכדי לשמור על התנאים הדרושים לגידולים הצריכה הינה לפחות 25 טון דלק בממוצע בשיטה הנהוגה כיום, לעומת כ- 5 טון בלבד (20%) במתכונת המוצעת. בנוסף פליטת גזי חממה מצטמצמים ביחס ישר לחסכון האנרגטי. וזאת עוד לפני שדיברנו על הנזקים והעלות השוטפת הקשורים במחלות התופסות את הגידולים והדברתן. בוורדים, לדוגמה, הנזק עלול להסתכם בכ- 10,000 $ לדונם בודד בשנה. עלויות אלה נמנעות על ידי תפעול החממה במתכונת המוצעת."
עוד מוסיף הד"ר "המערכת החדשה היא ידידותית מאוד לחקלאי. תקופת ההחזר של ההשקעה במתכונת המוצעת, עומדת על פחות משלוש שנים בתנאי הארץ, ופחות משנתיים בתנאי אירופה."היקף העולמי של חממות כיום עומד על כ- 6,000,000 דונם. על פי הנתונים הקיימים היקף החממות מוכפל כל עשור. מגמה זו, נובעת מהעלייה ברמת החיים ובגידול מגמתי באוכלוסיה העולמית. על פי נתונים אלו הפוטנציאל השיווקי של המערכת החדשה הינו עצום בקנה מידה עולמי.אחרונה, חתם "מכון וולקני" הסכם עם חברת " קירור חשמלי מישה 2010 בע"מ" אשר היתה מעורבת בתהליך התכנון והפיתוח של המערכת למטרת יישום מסחרי ופיתוח עסקי של המערכת המשולבת בארץ ובחו"ל. המערכת עתידה להיות משווקת בארץ ובעולם.
לפרטים: אתר חקלאי ישראל, מאמרים באתר, מדור צומח, חממות